第19节

    李庭萱立马乖巧的点头?，“七伯娘的话女儿听不懂，不过她的样子看?起来，好像她是很有道理的。”

    “有没有道理不是光看?样子就?能看?出来的，这?世上的道理可不是依着谁嗓门大谁来定的，若是那?样，要官府做什么？”何?氏呵呵一笑，冲李庭兰和李妩道，“庭兰一直跟着叶太太在外头?，怕是见过咱们这?些族人，不过你运气不错，今儿亲眼看?看?，等以后也不会被吓着了?。”

    李如玉已经臊的满脸通红，她冲何?太太福了?福，“三伯娘，十二婶，我?娘今早起来冒了?风身子不怎么舒服，我?们先告辞了?，”说罢硬拉着王七太太要她跟她走。

    王七太太却不肯走，她今天是铁了?心要把话说开的，因?此她狠狠的将女儿一把推开，“你晓得什么？叫人卖了?还帮人数钱呢！”

    她两手叉腰，“何?氏，你好歹也是我?们六房出去的，这?做人可不能忘了?本！”

    “别以为我?不知道这?些天你带着李妩出去做什么去了?，”王七太太可是知道，湖三太太这?次来洛阳，不止是为了?孙子的前程，她还要为孙女谋一门好亲！

    这?样的好事凭什么都是宗房的？以前六房是外三房的，和三房攀不上交情，可现在三房的嗣子可是他们六房出去的，怎么着这?好处也得是六房占大头?儿！她把李如玉往前一推，“有道是长幼有序，她十二婶儿，你给妩姐儿保媒的时候，也先想着些咱们如玉，她和你才是嫡嫡亲的姑嫂呢！”

    李庭兰没想到王七太太这?么彪悍，满屋子未出阁的姑娘，她就?明晃晃的让何?氏给李如玉筹划亲事，她忙站起身，拉了?小脸通红的李妩和已经无地?自容的李如玉，又瞅了?一眼两眼放光的李庭萱，示意她跟上自己，“二婶儿，我?请堂姐和妩姐儿到我?院子里坐坐。”

    ………

    一出芳华院，李如玉已经哭倒在一旁的海棠树上，“若不是借居贵府，我?真的要一头?碰死了?去！”

    李庭兰轻叹一声，扶了?她的胳膊将她拉起，压低声音道，“堂姐千万不要说这?等不孝之言，七太太也是为了?你。”

    李妩早就?看?不惯王七太太了?，加之她是宗房嫡女，王七太太不过是外三房的媳妇，就?是每三年一次的阖族大祭，王七太太也够不着和她们搭句话的。但?看?到这?样的李如玉，李妩还是替她委屈，但?劝她的话李妩却想不出来，能说摊上这?样的父母你真倒霉么？“小堂姑你别再哭了?，我?们都知道你是什么样的人，”她想了?想，又靠前了?一步，小声道，“听我?祖母说，你们既然来了?，三房老太爷不会不管你的，只要你眼孔不高，最少会给你寻个举子的。”

    李如玉的哭声顿时哽在喉间，她没想到居然会在李妩这?里听到这?么个消息，她很想追问一句“真的么”？可这?话却怎么也吐不出口，但?眼泪却是再也流不出来了?。

    李庭兰看?着李如玉脸上又悲又喜到有些扭曲的表情，知道她并没有真的要寻死之心，便示意丫鬟扶她起来，“走吧，昨天二婶送了?上等的白毫银针，咱们一起去尝尝。”

    ……

    重新梳洗过，又换了?李庭兰的衣衫，李如玉才窘迫的坐到李庭兰跟前，“大姑娘，我?，我?刚才失态了?。”

    不知道为什么，只要对上李庭兰那?又沉静又清澈的眼睛，李如玉便觉得自己所有的心思都被她看?穿了?，这?让她在李庭兰跟前，很难做到从容不迫。

    刚才在芳华院初见李如玉的时候，李庭兰就?被布衣荆钗的李如玉给惊艳到了?，现在她换上自己的杏色苏缎褙子，重新梳好的元宝髻用一只小小的鎏金鱼鳞发梳固定了?，配了?成套的鎏金丁香垂珠耳坠，那?掩不住的明丽便扑面而来。

    怪不得王七太太要将李如玉带到洛阳来，李庭兰笑着将泡好的茶推到李如玉面前，“快尝尝，其实我?不太懂茶，妩姐儿说这?茶极不错。”

    李妩正和李庭萱歪在迎窗的榻上翻看?李庭兰的绣花样子，侧头?道，“确实不错，不是我?说，也就?是来了?阁老府，我?才知道自己原来竟是只井底蛙。”她说着自己先咯咯笑起来，“以前我?在家的时候，也见过那?些知府巡按家的小姐们，自问不比她们差些什么，真来了?洛阳，跟着祖母和叔祖母出去了?几回，才知道自己竟是个极没见识的。”

    李如玉已经白了?脸，在商丘老家，宗房的几位姑娘对于她们来说，那?就?是天上的凤凰，她低头?看?着自己粗糙起茧的手，自问自己若真的跟着何?氏她们出去，肯定只会给阁老府丢脸。

    “一人一个活法儿，妩姐也不用妄自菲薄，”李庭兰将李如玉的神色看?在眼里，笑道，“你觉得我?这?儿好吧？”她一指自己屋里的摆设，“不说如今回到自己家里，便是在跟着我?母亲在许家的时候，我?吃的用的也是顶顶好的，”李家送来的都是最好的，叶氏到底是亲娘，许福娘挑过之后，剩下的也都留给了?李庭兰。

    “可是我?除了?随着母亲和许大人辗转赴任时不得不出行之外，几乎没踏出过府门一步，外头?的世界是什么样儿的，到底比不比我?过的好，我?也是不知道的。”

    再回首时，李庭兰发现自己上辈子是被叶氏给养傻了?的，是，她是会写?字，能算账，也知道如何?和庄铺里的管事们打交道，但?她却没有自己思想和主张，就?像评论区里说的那?样，她就?是个“工具人”，她的存在就?是为了?供养楚家人。

    李庭萱顾不得翻花样子了?，从榻上坐起来，“那?姐姐没去过赏花宴，也没有去寺里烧过香？你也没有逛过庙会？乡下庄子呢？去放风筝？正月十五的时候咱们洛阳城可是满街的花灯，可好看?啦！”

    李庭兰垂眸，李庭萱说的几样里，也就?赏花宴和烧香她经历过，那?也是在她成亲之后必要的交际，至于后几样，她到现在也不知道是什么滋味……

    李如玉惊讶的瞪大眼睛，她自小在家里做活儿，家里日子过的艰难，自然也不会有那?么多大家子才讲究的规矩，只要家里有需要，她是迈步就?可以走出家门的，现在想想，即便是阁老府这?种画上才有的宅子，若是让她一辈子都困在里头?，她也是不愿意的。

    有了?李庭兰这?个对比，李妩突然发现自己的日子是过的最好的了?，她笑道，“小姑姑这?不是回家了?么，以后在自己家里，您想做什么都成！”

    “说的也是，”李庭兰脸上也绽出真心的笑容，“我?都想好了?，等凉快了?，我?就?把想做的想玩的都做一遍，若是你们没走的话，咱们一起。”

    ……

    不管心里愿不愿意，叶氏和许以尚一大早就?赶到了?叶府。

    叶昆已经从王夫人那?里知道了?所有的事，他对叶敏这?个妹妹真的是失望透顶，像他们这?些的家族，便是对庶女，明面上都要做到一视同仁，不会让人挑出毛病来的，何?况李庭兰还是叶氏的亲女！

    因?此待见到垂头?丧气的许以尚夫妻，他也没什么好脸色，“你们的事我?已经听你们嫂子说了?，”他轻叩茶盏，垂眸看?着盏中的茶水，“怪道你每次往家里来，都不带着兰儿过来呢，话里话外的那?孩子脾性不好，不听教，”说到这?里他把甜白瓷碗盖往茶盏上一扣，“我?看?是你这?个当娘的丧了?良心了?！”

    被亲大哥当着丈夫和嫂子的面骂丧良心，叶氏委屈的眼泪顿时落了?下来，“大哥，兰儿是我?亲生?的，我?说她不好对我?这?个当娘的有什么好处？实在是她，”她求助地?望向王夫人，“昨天的事你也看?到了?，嫂子你说，兰儿和我?哪还有半点儿母女之情？”

    虽然王夫人也觉得叶氏有错在先，但?天下无不是的父母，李庭兰这?么不给自己母亲面子，也是过于无情了?。

    “庭兰毕竟是个孩子，等过两天她想通了?，自然就?会好了?，”王夫人回想着李庭兰当时的态度，皱眉道，“她马上要及笄了?，及笄之后便要说亲，也是回李家的时候了?。”

    叶氏觉得王夫人真的是站着说话不腰疼，“嫂子你怎么能这?么说，我?辛辛苦苦把她拉扯大，现在好了?，要说亲了?，她回李家去了?？怎么？觉得跟着我?这?个再嫁的娘不体面？说不了?好亲事？”

    叶昆冷笑一声，“李家商丘大族，前朝也是出过节妇的，便是觉得你不体面又何?错之有？”大晋不禁女子再嫁，甚至开国之初，太/祖为了?人口还下令寡妇不许守节，但?现在立朝已经过百年，早不复当日境况，越是富贵的人家，愿意再嫁的女人越少。尤其是对于像叶家这?样在前朝就?是大族的人家，族里再嫁之妇更?是少之又少。

    叶氏被叶昆顶了?个愣怔，“大哥，你，你。”

    王夫人见叶氏又要开哭，不悦的开口，“敏儿别再哭了?，你就?是把眼泪流干了?也是于事无补的，”她看?着在一旁沉默不语的许以尚，“许大人今天过来，必不是来听教训的，你们是怎么想的，只管说出来，大家也好商量。”

    许以尚长揖到地?，“这?次的事是敏儿和我?的错，是我?们薄待了?庭兰，但?大哥，大嫂，亡羊补牢犹未晚也，即便庭兰要回李家，我?也觉得得先把人接回来，让庭兰和敏儿还有福娘她们解除了?误会，我?们夫妻再将人送回李家。”

    这?才是最体面的做法，王夫人深以为然的点点头?，“你说的没错，庭兰和福娘还有琅哥儿都是至亲，将来他们三人还要互相扶持呢，咱们这?些做长辈的怎么能看?着他们因?此断了?手足之情？”

    叶昆愿意管这?件事，也是不想和李家因?为李庭兰的事闹生?分。首辅宋旭涛乃圣上的先生?，深得建昭帝的倚重，为人又极为强势。而叶昆的父亲在世的时候，和宋旭涛政见不合，几乎从无来往。

    也是因?着这?个缘故，自打宋旭涛入阁，叶家子弟的仕途便艰难起来，他这?个侍郎已经做了?十年有余，不但?没有往上挪过一步，甚至被宋旭涛以办事不力为由，申斥过好几次。

    叶昆知道，若不是有李阁老暗中帮着缓和，只怕他这?个侍郎也当不长了?。而他是叶氏族里官位最高的一个了?，其它的族兄族弟们，还需要他的扶持，若是他倒下去了?，叶氏想再复起怕又得十年功夫。

    所以这?个时候，他是万万不能得罪李家的。

    “我?以前给你们写?信，哪次没有叮嘱过你们要善待庭兰？我?怕你们嫌她碍眼，还说过将人接到洛阳由你们嫂子来抚养！”想到李显壬那?个老狐狸，叶昆就?是一阵儿头?疼，“我?跟你们说实话吧，这?些年李阁老一直冷着叶家，这?其中为了?什么没人比你们更?明白了?。”

    他烦躁的在屋里兜着圈子，半天猛然停下冷冷的瞪着许以尚，“我?听说前几日你让个登徒子闯进了?内宅？”

    许以尚一脸尴尬和自责，“这?事我?也是回来后才知道的，”他回头?看?着叶氏，“敏儿忙着招待客人，才一时疏忽了?。”

    他恨不得拍胸脯和叶昆发誓了?，“大哥，我?和敏儿又不傻，闹出这?样的事毁的可不是庭兰一人，福娘和茵娘也都在呢！”

    叶昆也不知道信了?没信，摆摆手道，“这?话你和我?说了?没用，”他叹了?口气，“这?些□□中颇不平静，嗐，你们还非得在这?个时候给我?找事。”

    他的顶头?上司工部尚书?薛桴已经卧病数月了?，薛桴今年已经七十三了?，比首辅和次辅的年纪都大，奈何?他的几个儿子都不争气，所以薛桴早过了?致仕的年纪，还硬拖着老迈之躯不肯退下来，弄的他这?个左侍郎想正位都没机会。

    如今薛桴眼看?撑不住了?，叶昆马上就?要多年媳妇熬成婆了?，若是这?个时候得罪了?李显壬，那?这?个尚书?未必就?会落到他头?上，毕竟工部右侍郎熊用汲和他履历仿佛，还是首辅宋旭涛的同乡。

    叶氏却是不知道叶昆的筹谋的，她现在只气亲大哥不替她做主，“你不能不管我?，你陪我?去将庭兰接回来！”

    叶昆又转了?几圈儿，终是下定了?决心，“走吧，我?和你大嫂陪你们走一趟，”他轻哼一声，不管是跪是求，他都得将李显壬的怒火给消下去，“不管那?边是怎么个说法，你们都给我?把脖子缩好了?，那?边是阁老府，不是叶家更?不是许家！”

    ……

    李家的门房十分的客气，“叶大人，我?家阁老今儿一大早就?入宫去了?，我?家二老爷也去衙门了?，我?们二太太说了?，不好怠慢了?叶大人，请您将帖子留下，等我?们老太爷回府了?，必然会给叶大人下帖子，请大人过府说话的。”

    作为大晋的次辅，每天到李府候见的各级官员不知凡几，李家特意在大门处布置了?一间待客的屋子，备了?茶水点心给那?些硬要留下等李阁老的官员。

    叶昆在洛阳大小也是个人物，见他过来，许多在客房里喝茶的官员们都出来与?他攀谈。也就?亲耳听见了?李家太太将叶昆拒之门外的全?过程。

    这?下子大家脸上的表情都微妙了?起来，那?眼神让叶昆无名火直往脑门上冲，心里既恨给自己找事的许以尚夫妻，又恨不给自己面子的何?氏。即使他登门前没有提前递帖子，即使家里没男人，何?太太也可以先请他们进去，让府里的幕僚出来招待他和许以尚，然后派人去请回李显壬和李清，她出来招待自己的妻子和妹妹不就?行了?？

    王夫人从下人那?里听了?禀报，面色也沉了?几分，“太不像话了?，好歹我?们也是庭兰的舅舅和舅母。”

    叶氏却十分解气，她似笑非笑的睨了?王夫人一眼，“我?还是李庭兰的亲娘呢，我?就?不信她不知道咱们来了?？我?早就?说了?，那?丫头?和咱们离了?心，眼里根本没有叶家了?。”

    王夫人很想敲开叶氏的脑子看?看?里头?装的都是什么，“自己生?的女儿都能养的离了?心，你很得意吗？现在是你们夫妻想求她回去，不是她求你们！”

    许以尚站在车外将姑嫂两人的话都听在耳中，也是无比的头?疼，他轻咳一声，“敏儿！”

    他走到神情尴尬的叶昆身边，“大哥，要不您和大嫂先回去吧，我?和敏儿在这?里等着，”他知道必然会是这?么个结果的，便是为了?给他下马威，李家人也不会今天见他的。

    但?许以尚还是来了?，不但?他来了?，他还请来的叶昆，目的就?是为了?让叶昆能和他同仇敌忾，站在他的一边。

    即便叶氏再嫁了?，叶李两家也没有反目，叶昆在李次辅跟前，也是以晚辈自居的，他根本没想到还有被拒之门外的一天，尤其还是在众目睽睽之下，“不必了?，既然李家男人都不在，你和妹妹也不必再候着了?，改天咱们再来。”

    ……

    叶昆兄妹过来的消息何?太太第一时间就?遣人告诉李庭兰了?，还问要不要将人先请进来。毕竟叶昆是李庭兰的亲舅舅，娘亲舅大，若是李庭兰想见，何?太太也不好硬拦着的。

    李庭兰对她的几位舅舅都没有多少感情。前世她和几位舅舅就?没有见过几面，后来她嫁到楚家，几位舅舅又自矜身份，不愿意和宗室多来往，和她这?个外甥女几乎没什么交集。即使是在洛阳的大舅舅叶昆还有舅母王夫人，也就?是四时八节的时候有些人情走动?。骨肉亲情这?些是根本谈不上的。

    李庭兰早就?不是十几岁的小姑娘了?，被接到叶府住两日，听叶昆王夫人叫几声兰儿，就?能续上断了?几十年的亲情吗？若他们真的和自己亲近，必会在陪着叶氏过来之前，单独到李家一趟，听一听她和祖父的想法。

    既然他们选择站在叶氏一边，那?她不妨再和他们明确一下自己的态度。

    至于什么孝不孝的问题，她和叶氏已经做过了?一世母女，自问该还的生?恩已经还完了?，这?一世她不会再顾念什么母女之情。她发现了?，“名声”真的是一样十分可笑的东西，你在乎它，就?会作茧自缚，当你不在乎它了?，你就?会真正的强大起来。

    ……

    李显壬晚上回来的时候，何?太太便将叶家来访的事遣人禀了?他知道，晚上一家人一起用了?晚饭，李显壬留了?李庭兰下来。

    “怎么样？还习惯吗？”李显壬看?着一脸平静的孙女，怎么看?怎么满意。李显壬是故意一直拖到现在才和孙女说话的。虽然心里对孙女万分想念，李显壬还是想看?清楚孙女到底是个什么样的女孩子。

    李庭兰微微一笑，她初来乍到，还不好下判断，只说了?自己的感受，“清沅院很舒服，董嬷嬷将底下人调/教的极好，二婶儿将什么都为我?准备好了?，上午的时候，我?还见了?族里的湖三伯娘和浩七伯娘。”

    李显壬轻轻呷了?口茶，“虽然我?们都说想将你接回来，但?却一直任由你留在许家，让你受了?不少委屈，你怪我?吗？”

    怪倒说不上，毕竟叶氏是她的生?母，李显壬是祖父，真论起来，叶氏才是她最亲的人。而且她若小小年纪被留在李家，李显壬那?么忙不可能亲自教养孙女，祖母郑老夫人又病如膏肓，与?其将她送回老家族中，或者由嬷嬷带大，都不如跟着自己生?母靠谱，“祖父也是为我?着想。”只是谁也没想到叶氏会那?样“教养”她。

    李显壬点了?点头?，“你父亲不在了?，你祖母那?个时候也病着，你才一岁，若将你留在家里，万一有个照顾不到的，”他叹了?口气，“你母亲虽然执拗了?些，但?到底是你的生?母，又知书?达礼，”他欣慰的望着肖似儿子的孙女，“你下头?又有了?弟妹，她在生?活上对你有所疏忽也是难免的，你不要太过苛责于她，看?到你现在的样子，祖父还是十分欢喜的。”

    在李显壬看?来，李庭兰虽然身子看?着弱了?些，但?精神还是不错的，之前见到他时的怯弱疏离，想来是两人还不熟悉的缘故，现在看?着温婉大方的孙女，他心里对叶氏的恶感已经没剩多少了?。毕竟他从来没想过强逼叶氏为李澍守节。

    “至于你那?个继父，”李显壬根本没有放在心上，“那?终究是个外人，没必要强求过多。”

    李庭兰含笑应了?，她已经不是那?个不知世事人心的傻丫头?了?，李家对她越满意，那?么对叶氏的不满便会越少，但?她不能为了?让李显壬和李家人恨上叶氏和许以尚，便用以前的样子见人。她要做的事还多着呢。

    “那?不如孙女让董嬷嬷亲自往大舅舅府上去一趟，先赔个礼，再请他们到府里来吧？”叶氏和许以尚到底是什么样的人，李显壬亲自看?看?就?明白了?，不她多说多做。

    李显壬想了?想，“后日便是休沐，就?后日吧。”

    见李显壬有些乏了?，李庭兰也不再多留，忙说出了?自己另一个请求，“我?听说洛阳城里的闺秀都会跟着女先生?读书?，我?知道自己已经错过了?年纪，不知道祖父能不能让我?到父亲的院子里寻些书?来看?？”

    虽然李清说了?可以随便去听竹轩，但?李庭兰还得提前和李显壬说一声。

    大晋不禁女子读书?，不论是勋贵还是清流，都不讲“女子无才便是德”那?一套，没有一个知书?达理头?脑清楚的主母，如何?打理内宅辅助丈夫教养子女？

    当年李阁老为儿子订下叶氏女，看?中的也是叶家世代书?香。可自己的孙女却没有跟着女先生?上过学？李显壬压下心中的不悦，“你父亲的书?房一直都在，你可以随时过去，不过你父亲那?里不是四书?五经就?是讲制义?的，未必对你的胃口。内院的忘忧楼是你祖母的藏书?楼，你祖母是个爱书?的，凡她看?过的书?，都收在那?里头?，你无事的时候也可以去那?里看?书?。若是有什么不明白的地?方，先记下来，祖父给你讲解。”

    见孙女黑白分明的眼睛里俱是惊喜，李显壬有些不好的预感，当年他没有往许家荐女先生?，是觉得叶氏不会忽视女儿的教养，本身叶氏也是个才女，说不定李庭兰是由叶氏亲自来教的，“你平时都看?些什么书?？有什么消遣？我?看?你的性子，应该喜欢下棋？”

    李庭兰有些不好意思，琴棋书?画里也就?她的字还过得去，“母亲说这?些都是华而不实的东西，我?不需要博什么才名。女儿家最要学的是当家理事的本事。”

    她低下了?头?，“母亲说等我?过了?十五岁再跟着她学管家。”

    李显壬都想扔茶碗了?，合着孙女是什么也没学过了?。待字闺中的千金小姐，谁不讲个才貌双全?？当家理事固然重要，琴棋书?画才可以陶冶情操怡情养性。十五之后再学管家，那?十五之前就?当个傻子来养？他深吸一口气，“是祖父把事情想的太简单了?，你喜欢什么？祖父为你请先生?。”

    李庭兰对什么才名没有兴趣，但?琴棋书?画她还是挺有兴趣的，倒不是为了?李显壬口中的怡情养性，纯粹是她想找些东西来玩一玩，上辈子她活的太枯燥无趣了?，“我?都想学，孙女也不想成什么大家，也不想做什么才女，您为我?寻一个差不多的先生?就?行了?，我?多少都要知道些皮毛不是？”

    李庭兰在楚家当了?二十多年主母，当然知道怎么管家，但?她不能显露出来，这?些本事是她在楚家摔了?多少跟头?，遭了?多少嫌弃才摸索出来的，“至于管家，等以后二婶儿有空了?再教我?也不迟。”

    李显壬眉头?微皱，“你年纪还小，既然想学咱们就?好好学，”他怕要求太高再吓着了?宝贝孙女，放缓语气道，“祖父想多留你几年，咱们有的是时间。至于管家的本事，等以后再慢慢来。”

    李庭兰点头?，“那?祖父先帮我?寻些字帖，我?没事的时候挺喜欢临帖的。”

    “你过来，”李显壬闻言一喜，起身将李庭兰带到他的书?房，一指书?案上的笔墨，“你写?几个字给我?看?看?。”

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