就坐下来说吧。
”沈建勋道:“属下遵命。
”坐下之后,接着说道:“出事地点,大概在大孤山西北方,那时属下船只距离江岸,不过五里光景,属下听到一阵哗哗水声,起初只当是杨兄的船只驶来,并未在意……”芍药哼了一声。
沈建勋被她哼得不由口气一顿,续道:“后来忽然听到舱后扑通—声,似有人堕水,属下回头看去,发现后梢窜上一条人影,属下正待喝问,那人身手矫捷,挺剑就刺,属下就和也动起手来。
”芍药道:“你没看清他面貌?”沈建勋道:“这人不但一身黑衣,连一柄剑都是乌黑的属下只看他是个瘦长个子,没看清他的面貌。
”玉兰道:“此人剑法如何?”沈建勋道:“剑法十分辛辣属下和他交手二十来招,腿上就被刺中一剑。
”芍药道:“杨家麟什么时候赶来的?”沈建勋道:“约莫在咱们交手了一盏荼的工夫。
杨兄的船从左首驶来,届下听到杨兄大叫一声,纵身飞纵上船。
就见那黑衣人左手一扬,厉声道:「下去。
」那时晨雾很浓,属下怕杨兄中人暗算,急忙叫了声「杨兄小心。
」但杨兄凌空扑来,无处闪避,属下只听他口中哼了—声,十倒船头。
属下因出声警告,稍—分神,又被刺中两剑。
他剑上淬过「毒汁」,属下左脚麻木,跌倒船扳上,差幸那时候远处有船驶来,贼人神色慌张,从后梢跃落来船,匆匆逃走,接着杜护法亦跃上船来。
“芍药道:“对方只来了一个,还连人家的影子都没有看清,就造成两死两伤,照这情形,咱们还能找上黑龙会去?”杜乾麟一脸惶恐,连连躬身道:“属下无能……”芍药气道:“你们这些人,只配在花家院里打转。
”凌君毅含笑道:“这是意外,昨晚雾也确实大了些,对面都看不见人,才会被贼人所乘。
”他回过头去,朝杜乾麟抬抬手道:“杜兄叫他们把杨、沈两位使者扶进去,好好休息。
”杜乾麟答应一声,便和万有为、诸福全两人挟起杨家骢、沈建勋朝房中而去。
芍药因有凌君毅开了口,自然也也就不多说了,眼波一溜,说道:“太上要我来问的,我还得覆命去,凌兄你看怎么说好?”凌君毅说道:“这是意外,谁都无法防范。
太上问起来,副帮主只管照实把经过情形跟太上报告好了。
”芍药披披嘴道:“像昨晚发生的这种事情,要是让太上知道了,责怪下来,谁能负责?”凌君毅朗笑道:“太上早就说过,维护本帮之责,由在下一力承担,自然是在下负责了。
”芍药妙目凝睇,问道:“你如何负责?”凌君毅道:“不出数日,在下自会把昨晚伤人的贼人擒来,这总够了吧?”芍药站起身道:“等人擒到了再说,别先说大话,太上面前,可不能这么说。
”玉兰看副帮主站起,也跟着站起身来。
凌君毅道:“副帮主可是不相信么?”芍药甜甜一笑道:“我信……”款步朝舱外行去。
玉兰也紧随着她身后而去。
右护法蔡良等芍药走后,豁然笑道:“咱们这位副帮主,比太上还要难说话,从没有敢对她这么说话的人,也从没看到她这般笑盈盈的对人说过话,看来,副帮主对总座特别客气呢!”本来大家背后都说凌君毅是百花帮的「娇客」,给蔡良这一说,不由得全都笑了出来。
这下凌君毅还没脸红,蔡良一张黄脸,倒反而红了起来,摸摸脸颊,说道:“兄弟说的是老实话。
”他越描越黑,全堂更不由得哄然大笑。
左护法冷朝宗一手提着旱烟管,站起身道:“好了,船已经开了一阵,现在差不多快到大孤山了,今天船上值日的是秦得广、张南强二位吧?咱们到船头瞧瞧去。
”秦得广、张南强同声应「是」,跟着冷朝宗朝舱外走去。
凌君毅的卧室,是在大厅左首,除了床铺,临窗还有一张小桌,两把木椅,陈设虽极简单,但在船上已算是相当舒适讲究的了。
窗临甲板,推过木窗,还可以远眺江上景色。
凌君毅到扬家骢、沈建勋的房里,探看了两人的伤势。
护花使者的卧室是四个人一间,上下铺,地方十分窄,凌君毅暗暗记下了另外两人的姓名,便自退出。
走到船头,只见冷朝宗和秦得广站在那里说话。
冷朝宗果然内功精纯,凌君毅才走出船舱,他已经回过头来,一眼看到凌君毅,立即拱手道:“总座出来走走?”凌君毅顿首笑道:“舱里确实有点闷气,哦,这是什么地方了?”冷朝宗伸手一指,说道:“刚过了大孤山,前面就是小孤山了。
”凌君毅道:“江面上没事吧?”冷朝宗用手中旱烟管指划着江面,说道:“江面上风平浪静,附近一二十里内,都看得清清楚楚,咱们的巡起船,就在前面,白天大概不会有事。
”凌君毅道:“冷老见多识广,江湖经验丰富,依你看,这黑龙会巢穴,会在哪里?”冷朝宗模模山羊胡子,沉吟道:“这个就难说了。
从这里去,只有北峡山、巢湖、石臼较有可能,淮河上的洪泽湖,也有可能,只是这些地方,从未听说过有大伙贼人。
黑龙会纵然行动隐秘,也瞒不过江湖上的耳目,秦护法对这一带地势极熟,属下方才就是在和他讨论此事,也觉得黑龙会潜伏在这些地方的可能不大。
”此人不失为老奸巨滑,他方才和秦得广低声说话,怕引起凌君毅怀疑,在轻描淡写中,带上一句,就把事情交代过去。
凌君毅道:“那么依冷老的看法呢?”冷朝宗道:“黑龙会的巢穴,如果不在这些地方,那就可能在长江下流了。
”他说到这里,接着看了凌君毅一眼,才又接道:“其实总座该向太上请示,咱们目的地究在何处,让大家心里也好有个准备。
”凌君毅迎着江上清风,徐徐吁了口气,淡然笑道:“太上心里胸有成竹,快到地头,自会向大家宣布,她不说谁敢去问?”冷朝宗深沉一笑道:“总座说的也是。
”凌君毅循着左舷甲板,朝船后走去。
看到张南强独自倚着桅杆远眺,心中就意识到八名护法之中,似乎分成了两派。
这也难怪,当时三十六名护花使者。
本来就是分由左右护法率领的。
张南强看到凌君毅,慌忙过来行礼。
凌君毅含笑道:“张兄不用客气,兄弟只是随便走走。
”随着话声,已经走到后梢。
掌舵的是一名头盘小辫子的瘦小老者,但凌君毅看得出来,此人一身武功也有相当基础。
他昨天就听说过,掌舵的叫勾老大,昔年原是洪泽湖的水盗,投效百花帮,已经有十年了,百花帮所有船只,悉归他指挥。
只是这次的航行,连他也一无所知,据说每天启碇前,由太上亲自命使女直接下令给他,告诉他这一天的航行路线和晚上在哪里停泊,他只是按照指示行事。
凌君毅望着勾老大炯炯双目,凝注远方,一心一意地掌舵,似乎根本没看到自己一般,自己也不好去打扰他,只是心中暗暗忖道:“黑龙会难道有什么秘密不成?”天色逐渐接近黄昏,晚晖斜照,江面上闪耀起万道金蛇,景色之壮丽,丝毫不逊日出。
凌君毅倚着窗口,似是看得出神。
只听身后响起一个又娇又甜的声音说道:“你在想什么心事?”凌君毅微微一怔,回过身去,只见芍药似嗔似喜地站在身后,一阵沁人甜香,已经送入鼻中。
这就含笑道:“我当是谁,副帮主请坐。
”芍药娇嗔道:“除了我,还有谁来?”接着轻哼道:“副帮主、副帮主,你只会叫我副帮主。
”凌君毅自然听得出来,看看四周,低声道:“妹子,在外面要小心点。
”芍药娇笑低声道:“太上都知道了,她老人家都不管,谁还敢管?”凌君毅陪着她聊了一会,芍药看看天已经快黑了才起身离去。
天色果然黑了,黑得好快!船已经开始缓慢下来,在靠近香口江岸的一处港湾停了下来。
偌大一艘楼船,黑沉沉地,看不到一点灯火!不,灯火自然点上了,只是楼船上,每一处窗口,都拉上了一道黑布窗帘,一丝灯火也透不到外边去。
膳厅里,点燃起两盏风灯,三张八仙桌上,有酒有肉,菜肴相当丰盛。
凌君毅正中落座,大伙也依次入席,舱帘启处,负责白天巡逻的叶开先、冉遇春率同四名护花使者鱼贯走入。
叶开先、冉遇春朝上双手抱拳,同声道:“属下向总座交班来了。
”凌君毅目光一抬,迅快由他们六人脸上掠过,含笑道:“诸位辛苦了,请入席吧。
”叶、冉两人再一抱拳道:“多谢总座。
”各自回到自己桌上坐下。
凌君毅问道:“今晚该由哪几位轮值了?”轮值人员,早已先用过晚餐。
只见公孙相、宋德生和四名护花使者应声站起。
公孙相道:“今晚由属下和宋兄值班。
”凌君毅目光缓缓转到四名护花使者脸上,还未开口。
宋德生已经指着四人说道:“翟天佑、翟友成、许廷臣、何祥生。
”凌君毅一眼看出许廷臣、何样生两人,正是和昨晚负伤的杨家骢、沈建勋同一个房间。
凌君毅觉朝两人多看了一眼,问道:“你们两组人,如何分配的?”公孙相道:“属下和翟、翟二兄负责向北十里江面,宋兄和许、何二位负责向南十里江面。
”凌君毅心中暗暗冷哼,忖道:“果然不出我所料。
”一面点头道:“如此甚好,昨晚出了事,总算太上并未责怪下来,今晚大家可得小心。
”公孙相、宋德生同声应「是」,说道:“总座放心,贼人今晚胆敢再来,属下纵然不把他生擒,也要把他活劈了。
”凌君毅微微一笑道:“江面辽阔,真要遇上贼人偷袭,不可求功心切,第一件事,还是先放信号火花为宜。
”接着以「传音入密」向公孙相道:“公孙兄今晚要特别小心,一有警兆,务必先放火花。
”两人又应了声「是」。
公孙相微微一怔,也微微点点头,外人自看不出。
凌君毅拍拍手道:“你们可以去了。
”公孙相、宋德生躬身为礼,率同四名护花使者,出舱而去。
大家匆匆饭罢,凌君毅站起身朝三眼神蔡良道:“今晚是蔡老当值吧?”蔡良道:“不错,总座可有什么吩咐?”凌君毅按说道:“蔡老言重,吩咐不敢,只是昨晚出事之后,兄弟好像有个预感,碱人还会故伎重施。
”蔡良道:“这个总座但请放心,今晚若有差错,就拿兄弟是问。
”凌君毅道:“咱们不是还有两条预备快艇么,兄弟之意,要这两艘快艇上的水手,在船上待命,随时准备出发。
”三眼神蔡良点点头道:“总座想的也是,杜乾麟,你去关照一声,要他们在艇上待命。
”杜乾麟答应一声,转身向外行去。
饭后,没有值班的人,就各自回房。
凌君毅终究是总护花使者,他有责任。
他想到了某一件事,如果对方真有阴谋的话,今晚就可能会发生在他的身上。
他从膳厅出来,踏着甲。
板,走到船头,凝目远眺,满天繁星,闪着朦胧而碎屑的光芒,江面上风平浪静,没有月色,就显得黑沉沉的。
“又起雾了。
”凌君毅仰首向天,轻轻吁了口气,他没有说出来,只是心中想着。
“总座。
”他身后忽然有人低低的叫了一声。
凌君毅回过头去,说道:“是蔡老。
”三眼神蔡良一手提着酒葫芦,含笑走近他身边,望了他一眼,说道:“总座好像有什么心事?”凌君毅淡然一笑道:“没有,在下只是随便看看。
”三眼神道:“总座言不由衷,那是把兄弟当作外人了。
兄弟在江湖上混了大半辈子,总座打晚餐日寸起,就一直攒着眉头,这不是有着心事,还是什么?”凌君毅潇洒一笑道:“蔡老也许看走眼了,在下只是有些闷气,才出来走走。
”三眼神看他不肯说,也就不便多问,笑了笑道:“总座又不喝酒,住在船上,最好解闷的方法,就是喝上两蛊。
”说着打开葫芦,随手递了过来,笑道:“总座要不要喝一口?”凌君毅摇摇头道:“蔡老自己喝吧,在下和酒实在无缘。
”三眼神也不客气,举起葫芦呕呕嘴角,笑道:“兄弟一生别无嗜好,就喜欢喝一口,饭可以不吃,要是一天没酒喝,可就打不起精神来了。
”他没待凌君毅开口,接着又说道:“古人说得好,自古英雄皆寂寞,这话可一点也没错,兄弟三眼神这外号,就是从酒上来的……凌君毅道:“蔡老这外号,原来和酒有关?”三眼神蔡良笑道:“谁说不是。
那时兄弟不过二十来岁,就喜欢喝酒。
咱们关外,天寒地冻,大家都能喝,因为喝酒可以取暖。
但先师门规极严,练武时不准喝酒。
有一天早晨,兄弟起来,偷偷的喝了一壶,不想就出了漏子……”他又喝了口酒,续道:“那天正好练单刀,兄弟练到「拨草寻蛇」,上身必须下扑,哪知喝了空肚酒,这一扑,就来了个狗吃屎,扑了下去,前额碰到刀尖上,开了一个眼。
从此只要一喝酒,脸上不红,这刀疤就红起来,江湖朋友就这样给兄弟起了这个外号。
也有人说,只要兄弟杀心一起,这刀疤也会红,兄弟自己对此倒不知道。
”凌君毅道:“蔡老就这样不使刀了。
”三眼神道:“总座说对了,兄弟从那一次起,对练刀就失去了兴趣。
”凌君毅道:“若是换了在下,就对酒失去
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