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    事,竟尔惊扰了将军行驾,实乃属下之过,请将军责罚。

    ”慕容柔淡淡一笑,低头细抚扶手,看似浑不着意。

    “原来妖刀在岳老师手里。

    ”“是。

    属下得此神物,未敢私藏,本想待将军来此,再呈献给将军。

    兴许是消息走漏,为七玄外道所知晓,料想属下必不纳为己有,推测妖刀已献与将军,故尔大胆拦驾;属下未得事先防范,亦是大过。

    ”耿照心想:“你倒会说话!合着七玄针对将军而来,还是听说了你岳老师忠心可表?”差点笑将出来。

    却见岳宸风伸手一招,厅外一名胖大身形匍匐而入,浑身的肌肤黑如锅底,正是他随身背刀的昆仑奴杀奴。

    杀奴呈上一只紫檀琴盒,盒面上掌印宛然,果是当日芦苇滩边耿照所失。

    “这便是妖刀赤眼?”“是。

    ”待杀奴匍匐而出,岳宸风才躬身道:“属下自得此匣,连匣上铁锁亦未轻动,欲以完璧献与将军。

    属下绝无二心,尚祈将军明察。

    ”“是么?”慕容柔斜乜着阶下的琴匣,并未起身探视,随口问道:“岳老师是几时得到这只匣子的?”岳宸风浑身一震,不敢轻易回答。

    耿照突然明白过来:慕容柔驻于谷城大营多日,岳宸风曾多次晋见,若无私吞之心,何以只字未提?殊不知岳宸风所虑,正是赤眼刀易招人觊觎,放在将军身边徒增困扰,还不如藏在五绝庄的密室里安全。

    此问既由慕容柔先提了出来,原本的答案便难释其疑,老练如适君喻,惊觉将军不知赤眼之事时,才会露出“大事不妙”的神情,不由自主瞟了师傅一眼。

    他远在易州,与岳宸风之间的讯息往来,均倚靠鹰书鸽信。

    连适君喻都知赤眼之事,岳宸风绝不可能是这几日间才新得妖刀,何以在谷城大营时却隐匿不报?适君喻这才警醒自己无意一瞥,竟将师傅推入进退维谷的险境,不觉冷汗涔涔,一时无语。

    却听岳宸风躬身道:“启禀将军,属下先前曾夺得妖刀,其后不幸又失,直到前日才重新入手,故不曾向将军禀报。

    ”说得从容不迫,偶一抬头,目光竟朝耿照射来。

    慕容柔笑道:“喔?却是自何人手中所得?”岳宸风垂首。

    “属下非是不说,实不敢说。

    ”“什么意思?”“此人于将军有恩,属下即便照实说了,只怕将军仍是信不过我。

    ”慕容柔转头。

    “耿典卫,这刀乃前日岳老师自你手中所得,是么?”耿照闻言一凛:“原来如此,好狡猾的岳贼!”起身拱手:“回将军的话,是。

    ”慕容柔又问:“你从朱城山带下此刀,欲往何处,欲寻何人?”耿照老老实实回答:“在下奉命携带此刀上白城山,面见萧老台丞,将妖刀交与老台丞处置。

    ”“中途却被岳老师所夺?”“是。

    ”慕容柔盯他片刻,又看了看另一头的岳宸风,才淡然挥手:“都坐下罢。

    ”从怀中取出一封书柬,按在手边的小几之上。

    “我今晨收到萧老台丞的密封书信,说流影城的耿典卫本欲携来赤眼刀,半路却被本府岳老师所夺,请我务必将刀取回。

    你二人若谁说了谎话,须骗我不过。

    ”岳、耿二人依言而坐,目光隔空相对,宛若实锋。

    对比适君喻一抹额汗、松了口气,岳宸风显得神态从容;他深知镇东将军性格,对付多疑的聪明之人,最好的方法便是实话实说,不但要说,而且还要抢先说,一旦失了先手,无论解释得再多,不过徒增疑心罢了。

    慕容柔道:“岳老师是在夺刀之时,被耿典卫打伤的?”岳宸风摇头。

    “此事与典卫大人无关。

    属下是在回程的路上遭人暗算,这才受了伤。

    ”耿照想起当时的情况,岳宸风披风浸水,突然没入水中,旋即滔浪大作,水底仿佛掀起一场激战,不觉错愕:“难道……是那名老船夫所为?”一抬头,见岳宸风冷冷一睨、目光阴沉,嘴角抿着一抹狠笑,也毫不畏惧地迎视。

    慕容柔道:“此事权且揭过,赤眼刀便由我保管,萧谏纸、独孤天威若有异议,自有我来担待。

    耿典卫,烦你交出此匣的铁锁钥匙。

    ”目光示意,阶下任宣一躬身,扶刀走上前去。

    耿照拱手道:“禀将军,我家二总管为防妖刀有失,并未将锁钥交给在下,只说见到萧老台丞时,直接以利刃削断铁锁即可。

    ”流影城与埋皇剑冢往来密切,横疏影曾赠送多柄天字号的名贵好剑予萧谏纸收藏。

    这琴匣上的锁头乃以玄铁特制,若无流影城的宝刀宝剑,等闲也难轻易开启。

    慕容柔亦不踌躇,点头:“罢了,斫开锁头便是。

    岳老师的赤乌角何在?”岳宸风道:“在属下房内。

    若要削铁如泥的利刃,此间便有一口。

    远之!拿漆雕的“血滚珠”去。

    ”李远之恭恭敬敬道:“是。

    ”解下漆雕利仁背上的的皮鞘大刀,唰的一声抽出来,雪光顿时映亮厅堂,提着钢刀径往琴匣走去。

    那刀寒气森森,甫出鞘便觉空气骤寒,漆雕利仁倚之断首残肢,也不知杀了多少人,却连一抹血痕也无,刀板铄如明镜,青钢纹理如冰裂霜凝,煞是好看。

    慕容柔赞道:“好刀!”李远之劲贯刀臂,提起“血滚珠”便要朝琴匣斫去,耿照心中一动,慌忙起身大叫:“且慢!”李远之愕然回头。

    “什么?”耿照对慕容柔道:“启禀将军,妖刀赤眼并无刀鞘,刀身酒红如血,具有奇毒,专事迷惑女子,使之成为刀尸,身心俱被妖刀控制,极难痊愈。

    若要开启此匣,须请女眷退出厅堂,以免遭受伤害。

    ”岳宸风皱眉:“有这种事?”慕容柔看了看两人,终于露出一丝笑容,怡然道:“我想起来啦。

    老台丞书信中亦曾提及,请耿夫人陪拙荆暂时回避。

    ”符赤锦搀着沈素云避至厅外。

    此时瑟香、姚嬷亦回到堂前,陪夫人一并在外等候。

    李远之运劲挥刀,铿铿两声,锁头轻巧断去,犹如泥塑纸扎。

    耿照在破庙之中曾听明栈雪以特制的利匕欲削玄铁锁未果,心想:“这“血滚珠”莫非是稀世宝刀!本城之实心锁纯以玄铁打造,就算以碧火功加神术刀为之,我也没有一刀分断两锁的把握。

    李远之内力颇不及我,看来是宝刀锋异,还在神术之上。

    ”李远之还刀入鞘,小心翼翼捧匣登阶,交给任宣,由任宣捧至慕容柔身前。

    赤眼虽不如幽凝、万劫,一触便能控御人心,然而慕容柔身无武功,难保不会发生意外,耿照见状急忙起身,提醒道:“将军请留神!妖刀诡异,还是莫过于接近为好。

    ”岳宸风也跟着站起来。

    两人气机相牵,均保持高度警戒,哪个一不小心失了控制,便如洪水溃堤,蓄满的体力、精神必求出口宣泄,否则将反噬其身,情况极为凶险。

    这不约而同的起身一步,竟成相峙之局。

    慕容柔望着匣中之物,神色阴晴不定,连一旁的任宣都不禁蹙眉,微露狐疑,似是见到了什么奇怪的物事。

    慕容柔打量片刻,忽然开口:“耿典卫,你说赤眼色如酒红,并无刀鞘,刀上有侵害女子的奇毒是么?”耿照想起琴魔的遗言,点头道:“是。

    据说刀上散发奇香,女子一嗅便失神智,沦为受控刀尸而不自知,十分可怕。

    ”慕容柔按上匣盖,冷冷说道:“既然如此,匣中所贮便非是赤眼妖刀了。

    你们两位,谁能告诉我:这究竟是怎么一回事?”信手一掀,琴匣自任宣手中飞落,匡啷翻覆在三级金阶下,匣中的物事滚出内衬,却是一柄鞘如环玦、雕花古朴,通体焕发着灿然铜光的长刀。

    “这是……”耿照目瞪口呆,失声道:“修老爷子的宝刀明月环!”慕容柔冷笑。

    “很好,总算有人知道此刀的来历,这是好的开始。

    赤眼呢?”岳宸风愀然色变,这是自他进入厅堂以来,首度失去从容,手指耿照,厉声道:“你将赤眼刀藏到哪儿去了?快说!”耿照愤怒已极,新仇旧恨一并上心,反驳道:“这把明月环与赤眼俱都被你夺走,分明是你掉了包,还敢混赖!”岳宸风怒道:“此匣我从未打开过,定是你窝藏钥匙,暗中取出赤眼,却以一柄伪刀取代!”捏紧拳头,说得咬牙切齿,竟不似作伪。

    耿照心念一动,眼角瞥见慕容柔不动声色,正自冷眼旁观,暗忖:“在他面前不能说假话!无论岳贼知情与否,须以“实话”迫得他哑口无言。

    ”大声反驳:“这刀原是我的,当日与赤眼一并被你夺走,你敢说不是?”岳宸风冷笑:“自是如此!但你……”忽然醒悟,闭口不语,目光十分怨毒。

    他若要说“谁知是不是你偷回去时,暗中掉包”,必将扯出五绝庄机关之事,如此势难回避上官夫人母女的存在,一个不小心,连他伙同金无求鸠占鹊巢的丑事也将被揭破。

    在此当口,岳宸风决计不愿冒这个险。

    耿照不容他喘息,乘势进逼:“后来我虽将刀匣夺回,却不见此刀。

    你旋又将刀匣夺了回去,还在匣上打了一掌,是也不是?”岳宸风急道:“是!但……”耿照道:“这把明月环自始至终都不在我手里,刀匣却几乎都在你手上。

    莫说没有钥匙,就算真有,我要如何掉包?”岳宸风几度欲言,却不知该如何申辩,面如死灰。

    符赤锦在堂下听见,几乎要替耿照鼓掌叫好起来,心想:“他看起来傻,心思可一点都不傻。

    看样子岳宸风是真不知,却要背上这个黑锅啦。

    ”大堂之上一片死寂,适君喻、李远之等尽皆傻眼,不知该如何替师傅辩白。

    岳宸风夺得赤眼的过程,多涉五帝窟、五绝庄之事,偏偏这些又不能教慕容柔知晓,否则后果难以逆料。

    他默然片刻,冲慕容柔一拱手,低头道:“属下实不知该如何解释,但此匣我的的确确未曾打开观视,亦不曾掉包。

    属下愿立军令状,限期将此事调查清楚,并将赤眼妖刀寻回,恳请将军明鉴。

    ”“所以……匣内并无妖刀之事,你全不知情?”“属下不知。

    ”“无能。

    ”慕容柔瞇着眼睛盯了他片刻,轻声说道,转头望向耿照。

    “匣内并无妖刀之事,你也不知情?”“在下不知。

    ”耿照老老实实回答。

    慕容柔轻吐了口气,细细抚摩枣木扶手,片刻微微一笑,垂眸道:“耿典卫,你知道如岳老师这般英雄了得之人,何以对我如此惧怕?”耿照摇了摇头。

    “因为我天生具有一种异能。

    ”慕容柔笑起来。

    “只消是我出口所问,世间无人能在我面前说谎。

    无论是何人,只要是我问的问题,都必须据实回答,否则我一眼便能看出,绝无例外。

    大行皇帝仁民爱物,最不喜欢见血,过往刑讯时总派我出马,连板子皮鞭都不用动;只要我问对了问题,没有得不到的情报。

    ”他口中的“大行皇帝”,便是太宗孝明帝独孤容。

    慕容柔从太宗潜邸时期便是他的心腹,一路受太宗的拔擢,才能坐上镇东将军的宝座;说起“大行皇帝”四字,已至中年的镇东将军仍难掩孺慕之色,连口吻于剎那间都温和许多,仿佛跌入怀愐思忆之中。

    “你们两个说的,都是实话。

    ”慕容柔回过神来,眸冷依旧,随口做下结论,举重若轻。

    “但赤眼之失,事关重大,可不能轻易揭过。

    你二人须在十日之内,为本镇寻回赤眼妖刀;若然超过时限,又或在寻刀过程中犯了过错,我将施行连坐,一体责罚。

    寻刀期间,流影城七品典卫耿照暂归我镇东将军府管辖,我会正式行文独孤天威告知此事,你不必担心。

    “谁先把赤眼找回,便由另一个人独自担起两度丢失赤眼的罪责。

    耿典卫,我得先提醒你:在我镇东将军府之内,一切依照军法行事!你丢了刀,萧谏纸最多叨念两句,横疏影兴许还不欲追究责任,但军法可不是这么回事。

    一百军棍打下来,骨断肉烂是家常便饭;稍不留神,便会掉了脑袋。

    你明白么?”符赤锦听得香汗直流,却见耿照沉思片刻,拱手道:“将军说得极是,在下遗失了赤眼,本就该负责寻回。

    但我受敝城城主之命,须得回禀城主大人之后,才能为将军效力。

    我家城主至多三日之内,必将抵达越浦,请容在下向主上禀明后,再向将军报到。

    将军若信不过在下,我也愿立军令状。

    ”慕容柔看了片刻,笑道:“你说的是实话,不是想趁机逃跑。

    ”耿照忍不住微笑,抱拳道:“将军明鉴。

    在下家有老父亲姊,还有妻子要照拂,实不想亡命天涯,漂泊以终。

    ”慕容柔点头。

    “我也爱照规矩办事,如此甚好。

    不过我话说在前头,十日之期不会更改,你等了独孤天威几日,便须扣掉几日,连一个时辰也不得通融。

    误了时限,你自己看着办。

    ”“在下理会得。

    ”“这几日你夫妻权且住下,待独孤天威入城,你再去见他。

    ”他瞟了门外一眼,一见妻子微露喜色,又将目光转开。

    耿照却摇头道:“多谢将军美意。

    我内人家住城中,久未与亲人相见,正欲返家省亲。

    待明日一早,我再携内人来晋见将军与夫人。

    ”他这话倒也不是扯谎,原本便答应了宝宝锦儿要回枣花小院,去见她最亲的三位师傅。

    果然慕容柔细细看望片刻,点了点头。

    “这也是人情之常,你们去罢。

    ”又道:“明日早些来,吃了晚饭再回去。

    我有些妖刀的事想问你,让你夫人陪着拙荆四出散心。

    ”沈

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