撞押赴县衙去了。
次日县衙升堂，公开审理杨素婵谋杀亲夫案件。自古以来，好事不出门，坏事传千里。升堂之时，闻讯赶来观看的人，衙里衙外少说也有千余人，我是她的邻里姐妹，自然也是早早就去了，还占了个视线极佳的位置。
让人始料不及的是，公堂之上居然出现了许多证人，个个都用事实千真万确地指证了杨素婵就是谋杀亲夫的淫犯！
“在一片‘威武’的吆喝声中，县令胡大人升堂，命人带上人犯杨素婵，跪在一旁。
老爷开言道：‘犯妇杨素婵，快将你是如何谋杀亲夫的罪行从实招来。’
‘老爷容禀，民妇冤枉，想我夫妻自婚配以来，已有十余载光阴，夫唱妇随，情投意合，连口角都未曾发生过，民妇一惯遵守妇道，怎么会做出谋杀亲夫这等忤逆的事来？请大人明察，还民妇清白！”素婵辩解道。
“哈，哈。这种话我听得多了，哪一个罪犯不说自己是冤枉的？”县太爷奸笑着说道，“其实你的问题，昨日一天我们已经审查得一清二楚了。好吧，现在你跪在一旁，仔细听着，也好堵了你这张臭嘴，让你心服口服！”
胡知县把脸一拉，严肃地命差役带上两个人来，正是和王森结伴同行到江南做生意的商人。
“二位请将你们与王森等人何时去到江南？何时回来？当堂叙说一遍。”胡县令向二人问道。
“王森与我等于去年十一月初一同赴江浙一带采购丝绸等货物，因价格不能谈拢，没有成交，王森于十一月底先行回家，我二人因是初次去到江南，故多游玩了十数日方才归来。”
“从江南到清河，路途需要多少时日？”
“快则半月，慢则二十日足矣。”
“如此说来，王森十一月底从江南起程，年前是一定可以抵家的了？”县太爷掐指算了一下后说道，“好了，没你们的事了，下去吧。下面带刘丽萍上堂！”
“刘氏丽萍，是你状告你家嫂嫂有谋杀亲夫之嫌，将你之所见所闻在公堂上叙述一遍。”
至此，听审之群众方知，原来是刘氏出首状告嫂子杨氏谋杀亲夫的。
“从实说来，不得有半点隐瞒，更不能有丝毫捏造。”
“大老爷容禀，小妇人不敢造谣，说的句句都是实情，没有半句谎言。想我家兄长外出数月，同行伙伴俱都回来，惟他未归，全家老小人人心急如焚，坐卧不宁。只有我家嫂嫂无动于衷，还给府中众人穿新衣、戴新帽、敲锣鼓、放鞭炮，欢度新年，全不把我哥之安危放在心上。不由我想起腊月二十日左右，夜深人静之时，忽听隔壁兄长家后园有掘土埋物之声，我命家人前去查探，回来言道：是嫂嫂领着奴仆在刨坑埋物。当时我就奇怪，兄长他家有何宝物值得私藏在后园。以后数日，又见兄嫂院中，常有年轻男子出入，喜笑欢闹之声传出。想来怕是事出有因，即刻警觉，遂不顾亲情友谊，赶忙前来出首，望老爷明查秋毫，还我王家一个公道！”
“大人冤枉！’素婵惊恐，急忙辩驳道，‘弟妹之言纯属子虚乌有，我何尝在后园中埋过什么东西？请大人明察。”
“大胆，刁妇。给我闭嘴，不得扰乱公堂！待本县问到你时，有你说话的时候。”胡县令怒斥杨氏后，又转身对刘氏道，“刘氏丽萍，你一个妇道人家，有此警惕之心，又有大义灭亲之勇，实属难能可贵。待结案之后，当有赏赐，你先下去吧。”
“接着又带上两个青衣小帽、奴仆打扮的人物，跪在堂前供道：‘我等乃王森家看院的仆人，腊月二十日夜，主母命我二人在后园内挖了一个五尺见方的大坑，并将几个白布包裹着的对象埋藏于内，嘱咐道：这是祖传的几件古董，是分家时父母私下传给长子的，因怕兄弟知晓后前来吵闹，顾而隐藏起来。给了我们每人十两银子，叫严格保密，不许外传！’
“跟着，又上来几个衣着鲜亮、油头粉面的公子哥儿，我一看就认出了，正是经常在刘氏家中戏笑玩闹的一帮土匪伙计。他们异口同声说道：他们都是王森、王林的哥们弟兄，又供述道，每当王森不当面时，杨氏常和他们眉来眼去，调情挑逗，并和他们当中的几个人有过肌肤之亲，性爱之实，以此证明杨氏素婵是个红杏出墙的淫荡妇人。
“犯妇杨氏，上面人等所说之话你可听明白了？如今又在你家后园中挖出了你老公的尸块，人证、物证俱在，你还有什么话说？我劝你快快坦白了吧，你是如何通同奸夫，谋杀亲夫的？俱实招认了吧，免受皮肉之苦！”
“大人，我冤枉呀！他们所说的事情，民妇都未曾做过，也实实地不知情啊！”审到此时杨素婵已是面色惨白，泪如雨下，泣不成声了。不但我们这些邻里熟人奇怪，恐怕她自己也弄不明白，怎么一下子冒出了那么多要置她于死地的证人啊！
“哼，哼！顽冥的刁妇，我看你是不见棺材不落泪呀！左右与我拶起来！”
几个衙役走上前来，将拶子套在她的手指上，用力一收，杨氏一声惨叫，汗滴、泪珠、鼻涕、口涎都流了出来。刹那间，扑通一声，栽倒在地，昏死过去。
“报告大人，犯妇昏厥！”
胡县令向左右使了个眼色：“让她画供！”
师爷拿过口供字条，拉起了她的手指，于昏迷之中打了手印。此时，观审的人群中发出
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