第604节

    “李公公，曹中丞，圣旨已到，圣意已明。这甘州城本官是待不下去了，最迟十日后，总兵府便会传令大军开拔，还望两位早做准备，到时与大军一起出发！”

    曹、李二人都不与皇帝直接相熟，但都是通过近臣推荐而得此位，皇帝如今是这番意思，他们自然没有二话，不多表现，怎么能进入皇帝视线？

    “我等愿与靖虏伯并肩作战！”

    “好！”

    周尚文心中畅快，现在已经不是以往了，都正德十年了，敢在政治上对军事行动进行掣肘的官员只要报上去，皇帝肯定是遇到一个杀一个。

    所以战场之外的这份舒爽感，是周尚文这几年来的巅峰。

    至于这十天的时间，他们要等待一些物资。

    周尚文得到消息以后自己也派了几路兵马前去迎接，

    陕西固原镇运来了先前存放的库银，可以一解开拔银以及后续需要的抚恤银等燃眉之急，宁夏镇和河套朔方镇运来了大批的军粮。

    那运粮的队伍在山谷间成纵队，一眼都望不到头。

    大概是各大臣也感受到皇帝在旨意中的坚决，所以自然纷纷重视此事，以此来表现自己。

    军粮，王守仁是让朔方左卫指挥使韩十二郎亲自押运，而陕西巡抚王琼为免库银有失，连本人都来了。

    甘州城这几日就是城门洞开，一车一车的往里面运东西。

    这样的动静，就是老百姓也知道要打仗了。

    甘肃总兵府去前，周尚文亲自迎接王琼，谁他娘的不欢迎财神爷啊？

    “靖虏伯！靖虏伯！”王琼也不是稳重的性格，他的得意和邀功跃然于脸上，“陛下旨意还未到，我便让人打开银库装车，就等旨意。旨意一到，两炷香的时间银车便出城了！这一次，靖虏伯可得还陛下一个大大的胜仗才行啊！”

    “多谢中丞！中丞援手之恩，周尚文必定不忘！中丞里面请！”

    周尚文以盛礼迎接了王琼。

    坐下后问：“中丞何以知道陛下会让中丞先用陕西库银？”

    “靖虏伯有所不知，”王琼脑袋凑近些，“正德七年、九年，两次大朝会，陛下都对我说过，西北一旦有变，陕西便要打头阵，我便要打头阵，银子、粮食都要提前备好。所以靖虏伯是不知，你每次巡边、打个小仗，我这里都得集结一番。”

    “哈哈哈！这是陛下高瞻远瞩啊。过几日，河套、宁夏的军粮该也到了。”周尚文冲着北京方向拱手，“陛下此次是压下了朝堂中的反对声，如此信重，不管放在哪朝哪代都是罕见。”

    文为王琼，武为周尚文。

    为了这个格局，朱厚照几年都没动王琼。

    王琼是会贪些银子，但他办事能力很强，他说道：“甘肃镇兵马出征以后，甘肃兵力空虚的问题陛下也考虑到了，我已命陕西各卫所按旨意备战，并适度向甘州方向接近。除此之外，此次军粮虽没用到陕西，但亦有准备，靖虏伯你只管冲锋杀敌，后方有我，就算我不行，还有宁夏的仇钺和朔方的王守仁。喔，对了，兵器、药品缺不缺？这些我都也准备了。”

    “连药品都有？”周尚文略微意外。

    王琼又得意的笑了笑。他在这贫瘠之地都几年了，这次是最大的机会，弄得好直接就能调入京城。能不用心？

    这家伙在浙江就操心海贸，到西北就操心用兵，转悠来转悠去就是不离圣意，做官，他可精着呢。

    周尚文也会察言观色，他颇为默契的说：“此番若是得胜，我必向皇上上奏中丞的功劳。”

    王琼一边得意一边‘谦虚’，“哪里哪里，这都是圣上旨意、也都是圣上的功劳啊，啊？是不是？”

    说到最后还是收不住嘴角笑。

    周尚文心领神会，也哈哈陪笑起来，“是极，是极！”

    第六百六十八章 出征

    边境地区外族与汉人交流频繁，甘州城这样大的动静，城内的藏在暗中的探子不可能注意不到。

    街角饼子铺里面坐着两个面相憨厚的赶车马夫，他们在喝了一碗浓浓的羊肉汤后吃干抹净默契离开，走到门口时，发现勒在手上的布条沾了几块肉沫，于是伸出舌头舔进肚中。

    饼子铺门口的大街有很多黄土和泥沙，这是赶远路过来的那些车马和人留下来的。

    一辆一辆盖着布的马车在士兵的护卫下，从他们眼前经过。

    饼子铺里面的几个老伙计低声说：“……那些都是啥？五十多车过去了，不可能都是粮食吧？”

    “不清楚，反正都说要打仗了。”

    两个赶车马夫面无表情，之后沿着商铺向城外走去。

    路过一个路岔口时，坐着喝茶的一个青年放下几枚铜钱，然后拍拍肚子也跟上。

    这一路前面的人越走越快，后面的人也越跟越快，直到翻进几座低矮房屋之间的小巷弄。

    青年怕跟丢，所以由走为跑，刚拐一个弯忽然发现视线里多出一柄飞来的大刀，那距离，几乎都要贴到他的额头了。

    “妈呀！！”

    紧急之间他迅速矮身，随后就是一身的冷汗。

    这个时候巷弄尽头，左右两边出现那两个车夫的身影，“这样的身手与反应……你是什么人？为什么跟着我们兄弟？”

    青年似乎对自己的身手也很有信心，以一对二仍然不惧，“应该问，你们是什么人？藏在甘州城这么久，为了谁卖命啊？”

    “不知你在说什么。我们仅是做苦力活的赶车马夫。”

    “莫装了。想去通风报信是吧？”

    大明已经决定出兵，这是个很重要的信息。

    若是不能提前知晓，提前准备，有可能会是一个措手不及的效果。

    看那些物资的量，他们还推测这次兵力是十分巨大的。

    马夫兄弟眼看已露马脚，于是不再犹疑，立马又做了动手杀人的决定。

    不过就在他们身后，忽然飞出两道箭矢，箭矢在空气之中高速旋转，几乎是一瞬间，砰砰两声没入两人胸膛。

    “这种时候还与他们废什么话？”

    巷弄的尽头，两边的屋顶上各出现一个锦衣卫打扮的人。

    另外一边的青年则收起战斗架势，“本来还想听听他们的遗言。”

    “上面传了旨意下来，凡卖国求利之人，一律杀无赦。这种人，你要听他们说什么？跟我们走。从今日起，锦衣卫全面收网，捕杀各路暗探。”

    “是，下官遵命。”

    铿锵一声，他那把刀入鞘，才走两步上面又扔下两个白花花的东西。

    青年一看，当即高兴起来，“大人，这份银子是什么意思？”

    “这两个人是你一直跟的，奖赏钱。”

    “啊？真的，多谢多谢，以往也没这么多啊！”

    随着他们一路奔跑声音越来越远，也越来越小，最后只留有余音，“皇上重视这次出兵，给的银子多……”

    “还有这等好事？那得多挣些。”

    除了他，

    甘州城内的各卫士兵也都陆陆续续领到了开拔银。所谓开拔银，顾名思义，就是在战争期间发的银钱，其实也算是饷银的一种。

    为了激励士气，军队在战争期间会提高待遇，这算是一种常规做法。

    一般来说，是每月二两到二两五钱，这是正常情况，其实究竟有没有那么多，会受财政状况影响。

    但周尚文目前没这个忧虑。

    王琼运抵的库银有三十万两之多，四万多人的队伍，足够了。

    这是物资中比较重要的一个，当兵就是为了混口饭，普通士兵连字都不认识，谁管你什么信仰不信仰，要说真信点儿啥，那就是信银子。

    所以说钱发下去以后，那积极性一下就起来了。

    出征前的最后一个晚上，会有成亲洞房、留下子嗣的现象，在这种长期承平年代相对来说不多，但也有。

    年轻的士兵们把到手的饷银留在家里，搂着新妻睡一个晚上。

    天还未亮时便不得不离开温暖的被窝。

    纪山就是这样，他是甘州左卫的一名步卒，其实才刚当兵一年，去年是觉得现在朝廷给的饷银都足，饭也管饱，所以就去了，心里头倒也没怎么想过真的会打仗。

    但当军令来的时候，他一个旗里面那么多口，没有一个退缩的，他也得当好这个兵。

    小媳妇虽然被他欺负了，但是和他还不熟，所以有些放不开，好在摸着五更天的黑聊天什么也看不着，正好方便他们相互交代最后的事情。

    “昨晚的那个盒子你还记得吗？那是俺半年的饷银，都省着呢，没舍得花。你是俺媳妇了，现在交给你，你要收好，把俺爹娘也照顾好。还有，不要替俺担心。”

    小媳妇已经眼中噙泪，“你让奴做的事，奴肯定给你做好。只是，你一定要回来……”

    “恩！”

    纪山也不知再该说些什么，两人就这样又耗了一会儿，感觉到时间差不多了，纪山说：“你再让俺抱下。”

    “好。”

    这一次也许就是生离，所以都没那么扭捏了。

    抱着个女人在怀里，纪山觉得真的好好，他都有些不想去吃那些黄沙了，“……真该早些成婚的。”

    “怎么了嘛……”

    “很软。”

    “莫乱讲……你回来以后，还是一样的。”

    ……

    “要是不打仗就好了。”

    纪山知道自己不能再温存了，他摸了摸媳妇的肚子，“要是你能给俺生个儿子，那这仗俺就得去打。打的那群狗娘养的不敢再欺负咱们，他就有好日子过。不说了，走了！”

    这糙汉最后抓了一手软腻，然后依依不舍的离开了屋子。

    到外面以后，越是接近营地，赶过来的人就越多。

    旗里面的几个大哥都开始调笑他，说他肯定舍不得女人怀抱。

    倒是一片欢声笑语。

    不久，管他们的小旗吴永飞到了，手里捧了好几个烤熟的红薯，“一人一个，都来拿。他妈的，红薯现在都弄成了红薯干，硬得崩牙，咱吃点软的。我从老伙夫那里要来的。”

    与此同时，红薯干也配了不少，每人都要背一袋的，这是平时训练就要习惯的重量。